Verkooijen Rally Sport sluit seizoen af met 2e plaats in Hengelo!
In de finale van het Nederlands kampioenschap, de Conrad Euregio Rally, op 1 en 2 november jl. is de equipe van Verkooijen Rally Sport negende algemeen, en op een keurige tweede plaats gefinisht in de standaard Groep N klasse. Algemene overwinnaars van de rally in Hengelo OV zijn Erik Wevers en Jalmar van Weeren met de Ford Focus WRC (World Rally Car).
Bij de achtste en laatste ronde van het Rallyclinic Dutch Open op 1 en 2 november jl. was er voor het duo Verkooijen/Ouwerkerk nog een laatste kans voor een podiumplaats in dit seizoen. Het herfstachtige weer, afwisselend droog en motregen op de eerste dag van de rally, paste heel goed in het plaatje van rallyrijder Nelis Verkooijen. De start van de rally was vanaf het begin voortvarend en de bedoelingen hierbij van Nelis Verkooijen lieten na de eerste serie klassementsproeven geen enkele twijfel over het streven van de twee met de Subaru bolide.
Na de eerste service, met nog vier proeven te gaan, werd de opmars naar de eerste plek met succes ingezet. De eerste dag van de rally is door het duo met de Subaru Impreza N14 afgesloten op de zevende plaats algemeen en ze stonden aan de leiding in het Groep N klassement.
Op zondag, de tweede dag van de rally, moesten nog een zestal proeven worden afgelegd. De herstart en eerste serie begon met een lange klassementsproef op industrieterrein Twentekanaal, en aansluitend volgden twee landelijke proeven in de omgeving van Hengelo. Door de regen van de vorige dag waren de wegen nog niet opgedroogd waardoor het ook voor de equipe van Verkooijen Rally Sport van cruciaal belang was om de juiste banden met het goeie compound (rubber) te monteren op de Impreza N14. Daarbij was er de wetenschap bij Nelis Verkooijen, dat zij om de koppositie te kunnen behouden, weinig tijd mochten verliezen op de lange industrieproef t.o.v. een viertal directe Mitsubishi concurrenten.
Nadat de eerste industrieproef van de dag was gereden, begon een verdere spannende strijd met een aantal rijders in de klasse, die duurde tot aan de finish. Daarbij moest Nelis Verkooijen maximaal tien seconden goedmaken op de nieuwe leider om de overwinning te kunnen pakken. Aan het slot van de rally heeft de equipe met de Subaru Impreza N14 toch genoegen moeten nemen met de tweede plaats. Het verschil was zes seconden op de latere Groep N winnaar Martin van den Brink met de Mitsubishi.
Verkooijen Rally Sport en equipe Nelis Verkooijen/ Ronald Ouwerkerk kijken met een goed gevoel terug op de Conrad Euregio Rally, waarbij ze met hun laatste optreden van dit seizoen in de Prodrive Subaru Impreza N14 hebben bewezen dat er veel vooruitgang is geboekt. Ze weten nu ook dat de rallyauto veel potentieel heeft voor volgend seizoen en verdere toekomst.